詩(shī)前兩句寫(xiě)景。首句中“秦郵”即高郵，據祝穆《方輿勝覽》：“高郵，一名秦郵，秦因高郵置郵傳為高郵亭?！薄昂辍睘榍镉?，乃暗示經(jīng)高郵之季節，“夜”則點(diǎn)明雨泊的具體時(shí)間。首句寫(xiě)詩(shī)人于深秋寒雨瀟瀟之夜泊船于秦郵，此乃破題。次句則進(jìn)而把高郵雨泊地點(diǎn)具體化為“南湖”，即高郵南部的武安湖?！靶聺q水連天”描繪出此時(shí)由于“寒雨”不停，南湖水勢為之漲起，放眼望去煙波浩渺，水天相連，難以分辨的情景，從而開(kāi)拓出一個(gè)凄清迷蒙的意境。夜雨中的南湖既凄迷又空寂，看不到一條漁船，一個(gè)人影，自然空間的清寂無(wú)人引起了詩(shī)人心理空間的寂寞之感。于是乃有“風(fēng)流不見(jiàn)秦淮海，寂寞人間五百年”之感嘆。此時(shí)，面對高郵南湖，作為一代詩(shī)壇才人更感寂寞的是五百年間的文壇沒(méi)有再出現像高郵秦淮海這樣才華超群的詞人?；春榍赜^(guān)號淮海居士的簡(jiǎn)稱(chēng)，詩(shī)人稱(chēng)“寂寞人間五百年”，當然是夸飾之言，旨在推崇秦觀(guān)在文壇的重要地位；又，王士禛詞風(fēng)格亦以婉約綿邈見(jiàn)長(cháng)，與秦觀(guān)相近，因此才有這種惺惺惜惺惺的仰慕之情。詩(shī)人于慨嘆不見(jiàn)風(fēng)流秦淮海的同時(shí)，亦暗寓步武秦觀(guān)，欲打破文壇“寂寞”之意。此乃詩(shī)人“情寄”之所在。王士禛論詩(shī)繼承鐘嶸“觀(guān)古今勝語(yǔ)，多非補假，皆由直尋”（《詩(shī)品序》）的觀(guān)點(diǎn)，稱(chēng)“五字清晨登隴首，羌無(wú)故實(shí)使人思”（《仿元遺山論詩(shī)絕句》），主張即景會(huì )心，直抒性情，不用或少用典故。此詩(shī)即為這一觀(guān)點(diǎn)的例證。