生平
劉采春，中唐時(shí)期江南女藝人。生卒年不詳，淮甸（今江蘇淮安、淮陰一帶）人，一作越州（今浙江紹興市）人，伶工周季崇之妻。她既擅長(cháng)參軍戲，又會(huì )唱歌。
元稹任越州刺史、浙東觀(guān)察使時(shí)(820—829)，她隨丈夫周季崇等從淮甸來(lái)到越州，深受元稹的賞識。元稹《贈劉采春》詩(shī)說(shuō)她“選詞能唱《望夫歌》”?！锻蚋琛芳础秵獑y曲》， 《全唐詩(shī)》錄存六首。
古代的鄧麗君
說(shuō)起劉采春，就能想到鄧麗君。在唐代，劉采春以靡靡之音，紅遍江南。彼時(shí)吳越一帶，只要劉采春的《曲》響起，“閨婦、行人莫不漣泣”，可見(jiàn)其流行程度。猶如80年代的鄧麗君，大街小巷只要《甜蜜蜜》響起，就有人跟著(zhù)哼唱。
劉采春，越州人。她的丈夫周季崇和夫兄周季南都是有名的伶人，擅長(cháng)參軍戲。參軍戲是唐代盛行的一種滑稽戲，有點(diǎn)類(lèi)似于今日的相聲，最開(kāi)始由兩人搭檔，一人揶揄戲耍另一人，如一個(gè)逗哏，一個(gè)捧哏。后來(lái)演變成多人合演，也有了女演員的參與。劉采春三人組成一個(gè)家庭戲班，四處走穴。
除善弄參軍戲外，劉采春歌唱得尤其好。據說(shuō)她有夜鶯般的嗓子，“歌聲徹云”，或許果真繞梁三日而不絕?！肚肥撬拇砀枨?，“”相當于“來(lái)羅”，有盼望遠行人回來(lái)之意，可見(jiàn)是抒發(fā)離愁的感傷之歌?！度圃?shī)》收錄了6首《曲》?！安幌睬鼗此?，生憎江上船。載兒夫婿去，經(jīng)歲又經(jīng)年?！薄澳魃倘藡D，金釵當卜錢(qián)。朝朝江口望，錯認幾人船?！边@《曲》又名《望夫歌》，所以元稹在《贈劉采春》一詩(shī)中說(shuō)她，“更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌?！敝豢上н@歌聲無(wú)法流傳下來(lái)。
如果和鄧麗君的歌做比較的話(huà)，那《曲》應該相當于《何日君再來(lái)》、《江水悠悠淚長(cháng)留》或是《三年》等?！跋氲梦夷c兒寸斷，望得我眼兒欲穿。好容易盼到了你回來(lái)，算算已三年。想不到才相見(jiàn)，別離又在明天”，從鄧麗君甜絲絲又凄切切的歌聲中，或許能想象出幾分劉采春那哀怨的悲歌。
不難想見(jiàn)，劉采春和鄧麗君一樣，以女性歌迷居多，尤其以閨婦為最。那時(shí)，劉采春幾乎已成為商人婦——那些有錢(qián)有閑但空虛度日的太太們的心聲代言人。據說(shuō)當時(shí)，商人婦的婚姻生活，已成了一個(gè)惱人的社會(huì )問(wèn)題。大批商人長(cháng)期在外不歸，大量夫妻異地分居，怨婦成群，生活不和諧，已是一種普遍現象。劉采春的《曲》有120首，足見(jiàn)其廣闊的市場(chǎng)需求。在沒(méi)有錄音技術(shù)的唐代，靠著(zhù)一場(chǎng)又一場(chǎng)的演出，紅透大半個(gè)中國實(shí)屬不易。其受歡迎的程度可見(jiàn)一斑。
而且，劉采春并不是僅有歌喉和美貌的歌星，她還是詞曲全能的創(chuàng )作型歌手?！疤迫顺梢辉?shī)，夕付管弦”，在《全唐詩(shī)》中，6首曲皆歸劉采春。不過(guò)也有一些學(xué)者認為，這不是她的詩(shī)作，而是她把當時(shí)才子們的詩(shī)詞拿來(lái)配曲，然后歌唱。杜秋娘的《金縷衣》也存在此爭議。這種爭議，難免有男學(xué)者對女性不看好、不平等對待、不信任不尊重的嫌疑。有些男人只要一看到女人寫(xiě)詩(shī)，而且還寫(xiě)出了流傳甚廣的詩(shī)，就忍不住要懷疑，忍不住要揣測背后是不是另有一位男詩(shī)人的存在。盡管他們最后也找不出那位男詩(shī)人是誰(shuí)，但他們還是要找出各種理由來(lái)懷疑。比如寫(xiě)《詩(shī)藪》的胡應麟覺(jué)得劉采春的幾首詩(shī)“非晚唐調”，就否定了她的作者身份。但無(wú)論如何，后人還是記住了使它們廣為流傳的那些女人。
作為當時(shí)的流行歌手，劉采春也難免緋聞四起。她在浙東演出時(shí)，碰上了大才子元稹。元稹有個(gè)風(fēng)流癖好，喜歡為相好的女人寫(xiě)詩(shī)。當年，他和薛濤熱戀時(shí)，寫(xiě)了一首《寄贈薛濤》 ，后來(lái)與劉采春戀愛(ài)時(shí)，則寫(xiě)了一首《贈劉采春》。這位四處留情的文人，倒是為后人留下了一些不入正史法眼的線(xiàn)索和資料。比如他這樣描寫(xiě)劉采春：“新妝巧樣畫(huà)雙蛾,謾里常州透額羅。正面偷勻光滑笏,緩行輕踏破紋波。言辭雅措風(fēng)流足,舉止低回秀媚多?！眲⒉纱号c元稹的緋聞雖然流傳甚廣，可這段感情也是無(wú)疾而終。
劉采春的結局如何，無(wú)從知曉。不過(guò)可以想見(jiàn)，她的《曲》已成為那年月的時(shí)代之聲，感動(dòng)過(guò)、撫慰過(guò)很多彼時(shí)之人，尤其是傷心的女人。就像當年鄧麗君的歌聲，當它們在耳邊款款響起時(shí)，總有人為之動(dòng)容。