生平
被逼臣服 蘇武是代郡太守，華夏志士，蘇建之子。早年以父蔭為郎，稍遷栘中廄監。天漢元年(前100)拜中郎將。當時(shí)中原地區的漢朝和西北少數民族政權匈奴的關(guān)系時(shí)好時(shí)壞。公元前100年，匈奴政權新單于即位，漢武帝為了表示友好，派遣蘇武率領(lǐng)一百多人，帶了許多財物，出使匈奴。不料，就在蘇武完成了出使任務(wù)，準備返回自己的國家時(shí)，匈奴上層發(fā)生了內亂，蘇武一行受到牽連，被扣留下來(lái)，并被要求背叛漢朝，臣服單于。
被流放 最初，單于派衛律向蘇武游說(shuō)，許以豐厚的奉祿和高官，蘇武嚴辭拒絕了。匈奴見(jiàn)勸說(shuō)沒(méi)有用，就決定用酷刑。當時(shí)正值嚴冬，天上下著(zhù)鵝毛大雪。單于命人把蘇武關(guān)進(jìn)一個(gè)露天的大地穴，斷絕提供食品和水，希望這樣可以改變蘇武的信念。時(shí)間一天天過(guò)去，蘇武在地窖里受盡了折磨?？柿?，他就吃一把雪，餓了，就嚼身上穿的羊皮襖，冷了，就縮在角里與皮襖取暖。過(guò)了好些天，單于見(jiàn)瀕臨死亡的蘇武仍然沒(méi)有屈服的表示，只好把蘇武放出來(lái)了。單于知道無(wú)論軟的，還是硬的，勸說(shuō)蘇武投降都沒(méi)有希望，但越發(fā)敬重蘇武的氣節，不忍心殺蘇武，又不想讓他返回自己的國家，于是決定把蘇武流放到西伯利亞的貝加爾湖一帶，讓他去牧羊。臨行前，單于召見(jiàn)蘇武說(shuō)：“既然你不投降，那我就讓你去放羊，什么時(shí)候這些羊生了羊羔，我就讓你回到中原去?！薄 ∨c他的同伴分開(kāi)后，蘇武被流放到了人跡罕至的貝加爾湖邊。他發(fā)現這些羊全是公羊。在這里，單憑個(gè)人的能力是無(wú)論如何也逃不掉的。唯一與蘇武作伴的，是那根代表漢朝的使節和一小群羊。蘇武每天拿著(zhù)這根使節放羊，心想總有一天能夠拿著(zhù)回到自己的國家?？柿?，他就吃一把雪，餓了，就挖野鼠收集的野果充饑，冷了，就與羊取暖。這樣日復一日，年復一年，使節上掛著(zhù)的旄牛尾裝飾物都掉光了，蘇武的頭發(fā)和胡須也都變花白了。
回國 在貝加爾湖，蘇武牧羊長(cháng)達十九年之久。十幾年來(lái)，當初下了命令囚禁他的匈奴單于已去世了，就是在蘇武的國家，漢武帝也死了，漢武帝的兒子繼任皇位。這時(shí)候，新單于執行與漢朝和好的政策，漢昭帝立即派使臣把蘇武接回自己的國家?！ 『髞?lái)，漢朝使者到了匈奴地區，一開(kāi)始匈奴的單于說(shuō)蘇武已死，后來(lái)從當初一起被扣留的人那里得知蘇武依然健在，于是揚言說(shuō)，漢朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的腳上系著(zhù)帛書(shū)，帛書(shū)中清楚地寫(xiě)著(zhù)蘇武在北方的沼澤之中。單于只好把蘇武等九人送還?！ ≡谡训凼荚?，即公元前81年，蘇武終于回到了長(cháng)安。第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告謀反，蘇武和上官父子、桑弘羊原來(lái)關(guān)系很好，加上他的兒子也參與其中，蘇武被罷官。昭帝死后，蘇武因為參與了擁立漢宣帝，被賜爵關(guān)內侯。
回歸 經(jīng)過(guò)漢武帝三次重大戰役的打擊，匈奴的軍事實(shí)力大為減弱，只好遠遁漠北。元狩末年，匈奴貴族向漢王朝表示請求和親，漢王朝也有意休戰。匈奴貴族的和親目的在于恢復武帝以前漢與匈奴的不平等關(guān)系，這對于漢王朝來(lái)說(shuō)當然是不能接受的；而漢王朝則要匈奴臣服，成為漢王朝的 外臣 ，這在一貫以漢王朝為掠奪對象的匈奴貴族來(lái)說(shuō)，也是不能接受的。這樣，雙方多次互派使者進(jìn)行談判，但由于雙方互不相讓?zhuān)踔烈钥哿羰拐呦嘁獟?，而無(wú)法達成協(xié)議，從而形成元鼎至太初十余年間打打談?wù)劦木置?。蘇武就是在這種背景下出使匈奴的?！ √K武，字子卿，杜陵（陜西西安東南）人。漢天漢元年（公元前100年），奉命出使匈奴被扣。漢始元年由于匈奴單于再次表示要求和親，并送還以往扣留的漢朝使者，武帝遂命中郎將蘇武率百余人攜帶大批禮品出使匈奴，并送還漢朝扣留的匈奴使者。當時(shí)，匈奴中有人準備劫持單于的母親歸漢，蘇武的副使張勝卷入這一行動(dòng)?！ ∈掳l(fā)后，蘇武受到牽連。匈奴單于采用種種方法威逼利誘蘇武，勸其投降，都遭到蘇武義正辭嚴的拒絕。單于無(wú)可奈何，便把他流放到人跡罕至、荒原千里的北海（今貝加爾湖）邊放羊，并宣稱(chēng)要等公羊生下羊羔，才放蘇武回去。蘇武在那里歷盡艱辛，經(jīng)常以挖掘野鼠穴中的草籽為食，但他出使時(shí)所持的漢節卻從不離身，天長(cháng)日久，節上的毛全都脫落了。即使這樣，仍未動(dòng)搖他對漢朝的忠心?！ ≌训奂次缓?，匈奴于始元六年（公元前81年）派使者向漢王朝請求和親?！ ≡诖酥?，漢曾多次向匈奴索要蘇武回國，匈奴皆偽稱(chēng)蘇武已死。后來(lái)漢使復至匈奴，探知蘇武的下落，便對單于說(shuō)：漢天子在上林苑中射下一只雁，雁足上系有帛書(shū)，說(shuō)蘇武現在北海。單于大驚，只好允許蘇武隨漢使回國?！ √K武在匈奴被扣留十九年，出使時(shí)尚在壯年，回國時(shí)已經(jīng)須發(fā)盡白了。為了表彰他不辱漢節的功績(jì)，昭帝封他為典屬?lài)?，秩中二千石，賜錢(qián)二百萬(wàn)，公田二頃，宅一區。宣帝時(shí)，被賜爵關(guān)內侯，后復為右曹典屬?lài)?。蘇武留胡節不辱的愛(ài)國精神，也受到后人們的敬仰，他的事跡被編為歌、劇、故事，廣為流傳。
墓
陜西省重點(diǎn)文物保護單位。位于咸陽(yáng)城西49公里處武功縣武功鎮龍門(mén)村。具體在武功鎮北1.5公里龍門(mén)村，代有封修，題書(shū)、碑、碣殊多。清乾隆巡撫畢沅題碑，同治間（1862-1874）知縣陳爾茀等題碣。40年代末尚有圍墻、院落、門(mén)楣，后被陳，僅存墓冢，高約1.5米。1979年被公布為省級文物保護單位，遂立標識，確定保護范圍，劃定墓面積330平方米，設門(mén)楣建圍墻。1938年，菲律賓華僑成立有“南洋武功蘇氏宗親會(huì )”，1993年更名“世界蘇氏宗親會(huì )”，1997年，“宗親會(huì )”追本溯源，尋根謁祖，組團回武功拜謁蘇氏墓。整修以新的蘇武故里蘇武紀念館，一期工程已向游人開(kāi)放。被國家文物局授予全國青少年愛(ài)國教育基地。
另有蘇武廟，位于甘肅省武威市民勤縣民武公路6公里處，向東約五公里的蘇武山上，于2000年以后修建。該區有座山叫蘇武山，如今的蘇武山，已經(jīng)告別了原來(lái)的荒漠景象，尤其是夏天！一派生機盎然的景象，變成了：蘇武山萬(wàn)畝葡萄大莊園，臨近修建了蘇武酒廠(chǎng)。還修建了蘇武公墓，蘇武廟。
在武威市民勤縣蘇武鄉羊路中學(xué)（傳說(shuō)是蘇武牧羊走的路，所以叫“羊路”，）向東大概走1個(gè)小時(shí)。就可以看見(jiàn)一個(gè)很高大的土墩子，叫野鴿子墩。傳說(shuō)是蘇武為了遙看自己的國家而修筑的。附近還有九節芨芨草。
故事
蘇武，字子卿，年輕時(shí)憑著(zhù)父親的職位，兄弟三人都做了皇帝的侍從，并逐漸被提升為掌管皇帝鞍馬鷹犬射獵工具的官。當時(shí)漢朝廷不斷討伐匈奴，多次互派使節彼此暗中偵察。匈奴扣留了漢使節郭吉、路充國等前后十余批人。匈奴使節前來(lái)，漢朝廷也扣留他們以相抵。
公元前100年，且鞮單于剛剛即位，唯恐受到漢的襲擊，于是說(shuō)：“漢皇帝，是我的長(cháng)輩?！比克瓦€了漢廷使節路充國等人。漢武帝贊許他這種通曉情理的做法，于是派遣蘇武以中郎將的身份出使，持旄節護送扣留在漢的匈奴使者回國，順便送給單于很豐厚的禮物，以答謝他的好意。蘇武同副中郎將張勝以及臨時(shí)委派的使臣屬官?；莸?，加上招募來(lái)的士卒、偵察人員百多人一同前往。到了匈奴那里，擺列財物贈給單于。單于越發(fā)傲慢，不是漢所期望的那樣。
單于正要派使者護送蘇武等人歸漢，適逢緱王與長(cháng)水人虞常等人在匈奴內部謀反。緱王是昆邪王姐姐的兒子，與昆邪王一起降漢，后來(lái)又跟隨浞野侯趙破奴重新陷胡地，在衛律統率的那些投降者中，暗中共同策劃綁架單于的母親和閼氏歸漢。正好碰上蘇武等人到匈奴。虞常在漢的時(shí)候，一向與副使張勝有交往，私下拜訪(fǎng)張勝，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)漢天子很怨恨衛律，我虞常能為漢廷埋伏弩弓將他射死。我的母親與弟弟都在漢，希望受到漢廷的照顧?！睆垊僭S諾了他，把財物送給了虞常。
一個(gè)多月后，單于外出打獵，只有閼氏和單于的子弟在家。虞常等七十余人將要起事，其中一人夜晚逃走，把他們的計劃報告了閼氏及其子弟。單于子弟發(fā)兵與他們交戰，緱王等都戰死；虞常被活捉。單于派衛律審處這一案件。張勝聽(tīng)到這個(gè)消息，擔心他和虞常私下所說(shuō)的那些話(huà)被揭發(fā)，便把事情經(jīng)過(guò)告訴了蘇武。蘇武說(shuō)：“事情到了如此地步，這樣一定會(huì )牽連到我們。受到侮辱才去死，更對不起國家！”因此想自殺。張勝、?；菀黄鹬浦沽怂?。虞常果然供出了張勝。單于大怒，召集許多貴族前來(lái)商議，想殺掉漢使者。左伊秩訾說(shuō)：“假如是謀殺單于，又用什么更嚴的刑法呢？應當都叫他們投降?！眴斡谂尚l律召喚蘇武來(lái)受審訊。蘇武對?；菡f(shuō)：“喪失氣節、玷辱使命，即使活著(zhù)，還有什么臉面回到漢廷去呢！”說(shuō)著(zhù)拔出佩帶的刀自刎，衛律大吃一驚，自己抱住、扶好蘇武，派人騎快馬去找醫生。醫生在地上挖一個(gè)坑，在坑中點(diǎn)燃微火，然后把蘇武臉朝下放在坑上，輕輕地敲打他的背部，讓淤血流出來(lái)。蘇武本來(lái)已經(jīng)斷了氣，這樣過(guò)了好半天才重新呼吸。?；莸热丝奁?zhù)，用車(chē)子把蘇武拉回營(yíng)帳。單于欽佩蘇武的節操，早晚派人探望、詢(xún)問(wèn)蘇武，而把張勝逮捕監禁起來(lái)。
蘇武的傷勢逐漸好了。單于派使者通知蘇武，一起來(lái)審處虞常，想借這個(gè)機會(huì )使蘇武投降。劍斬虞常后，衛律說(shuō)：“漢使張勝，謀殺單于親近的大臣，應當處死。單于招降的人，赦免他們的罪?！迸e劍要擊殺張勝，張勝請求投降。衛律對蘇武說(shuō)：“副使有罪，應該連坐到你?！碧K武說(shuō)：“我本來(lái)就沒(méi)有參予謀劃，又不是他的親屬，怎么談得上連坐？”衛律又舉劍對準蘇武，蘇武巋然不動(dòng)。衛律說(shuō)：“蘇君！我衛律以前背棄朝廷，歸順匈奴，幸運地受到單于的大恩，賜我爵號，讓我稱(chēng)王；擁有奴隸數萬(wàn)、馬和其他牲畜滿(mǎn)山，如此富貴！蘇君你今日投降，明日也是這樣。白白地用身體給草地做肥料，又有誰(shuí)知道你呢！”蘇武毫無(wú)反應。衛律說(shuō)：“你順著(zhù)我而投降，我與你結為兄弟；今天不聽(tīng)我的安排，以后再想見(jiàn)我，還能得到機會(huì )嗎？”
蘇武痛罵衛律說(shuō)：“你做人家的臣下和兒子，不顧及恩德義理，背叛皇上、拋棄親人，在異族那里做投降的奴隸，我為什么要見(jiàn)你！況且單于信任你，讓你決定別人的死活，而你卻居心不平，不主持公道，反而想要使漢皇帝和匈奴單于二主相斗，旁觀(guān)兩國的災禍和損失！南越王殺漢使者，結果九郡被平定。宛王殺漢使者，自己頭顱被懸掛在宮殿的北門(mén)。朝鮮王殺漢使者，隨即被討平。唯獨匈奴未受懲罰。你明知道我決不會(huì )投降，想要使漢和匈奴互相攻打。匈奴滅亡的災禍，將從我開(kāi)始了！”衛律知道蘇武終究不可脅迫投降，報告了單于。單于越發(fā)想要使他投降，就把蘇武囚禁起來(lái)，放在大地窖里面，不給他喝的吃的。天下雪，蘇武臥著(zhù)嚼雪，同氈毛一起吞下充饑，幾日不死。匈奴以為他是神仙，就把蘇武遷移到北海邊沒(méi)有人的地方，讓他放牧公羊，說(shuō)等到公羊生了小羊才得歸漢。同時(shí)把他的部下及其隨從人員?；莸确謩e安置到別的地方。
蘇武遷移到北海后，糧食運不到，只能掘取野鼠所儲藏的野生果實(shí)來(lái)吃。他拄著(zhù)漢廷的符節牧羊，睡覺(jué)、起來(lái)都拿著(zhù)，以致系在節上的牦牛尾毛全部脫盡。一共過(guò)了五、六年，單于的弟弟於靬王到北海上打獵。蘇武會(huì )編結打獵的網(wǎng)，矯正弓弩，於靬王頗器重他，供給他衣服、食品。三年多過(guò)后，於靬王得病，賜給蘇武馬匹和牲畜、盛酒酪的瓦器、圓頂的氈帳篷。王死后，他的部下也都遷離。這年冬天，丁令人盜去了蘇武的牛羊，蘇武又陷入了窮困。
當初，蘇武與李陵都為侍中。蘇武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢訪(fǎng)求蘇武。時(shí)間一久，單于派遣李陵去北海，為蘇武安排了酒宴和歌舞。李陵趁機對蘇武說(shuō)：“單于聽(tīng)說(shuō)我與你交情一向深厚，所以派我來(lái)勸說(shuō)足下，愿謙誠地相待你。你終究不能回歸本朝了，白白地在荒無(wú)人煙的地方受苦，你對漢廷的信義又怎能有所表現呢？以前你的大哥蘇嘉做奉車(chē)都尉，跟隨皇上到雍的棫宮，扶著(zhù)皇帝的車(chē)駕下殿階，碰到柱子，折斷了車(chē)轅，被定為大不敬的罪，用劍自殺了，只不過(guò)賜錢(qián)二百萬(wàn)用以下葬。你弟弟孺卿跟隨皇上去祭祀河東土神，騎著(zhù)馬的宦官與駙馬爭船，把駙馬推下去掉到河中淹死了。騎著(zhù)馬的宦官逃走了?；噬厦钊媲淙プ凡?，他抓不到，因害怕而服毒自殺。我離開(kāi)長(cháng)安的時(shí)候，你的母親已去世，我送葬到陽(yáng)陵。你的夫人年紀還輕，聽(tīng)說(shuō)已改嫁了，家中只有兩個(gè)妹妹，兩個(gè)女兒和一個(gè)男孩，如今又過(guò)了十多年，生死不知。人生像早晨的露水，何必長(cháng)久地像這樣折磨自己！我剛投降時(shí)，終日若有所失，幾乎要發(fā)狂，自己痛心對不起漢廷，加上老母拘禁在保宮，你不想投降的心情，怎能超過(guò)當時(shí)我李陵呢！并且皇上年紀大了，法令隨時(shí)變更，大臣無(wú)罪而全家被殺的有十幾家，安危不可預料。你還打算為誰(shuí)守節呢？希望你聽(tīng)從我的勸告，不要再說(shuō)什么了！”
蘇武說(shuō)：“我蘇武父子無(wú)功勞和恩德，都是皇帝栽培提拔起來(lái)的，官職升到列將，爵位封為通侯，兄弟三人都是皇帝的親近之臣，常常愿意為朝廷犧牲一切?，F在得到犧牲自己以效忠國家的機會(huì )，即使受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情愿。大臣效忠君王，就像兒子效忠父親，兒子為父親而死，沒(méi)有什么可恨，希望你不要再說(shuō)了！”
李陵與蘇武共飲了幾天，又說(shuō)：“你一定要聽(tīng)從我的話(huà)?！碧K武說(shuō)：“我料定自己已經(jīng)是死去的人了！單于一定要逼迫我投降，那么就請結束今天的歡樂(lè )，讓我死在你的面前！”李陵見(jiàn)蘇武對朝廷如此真誠，慨然長(cháng)嘆道：“啊，義士！我李陵與衛律的罪惡，上能達天！”說(shuō)著(zhù)眼淚直流，浸濕了衣襟，告別蘇武而去。李陵不好意思親自送禮物給蘇武，讓他的妻子賜給蘇武幾十頭牛羊。
后來(lái)李陵又到北海，對蘇武說(shuō)：“邊界上抓住了云中郡的一個(gè)俘虜，說(shuō)太守以下的官吏百姓都穿白的喪服，說(shuō)是皇上死了?！碧K武聽(tīng)到這個(gè)消息，面向南放聲大哭，吐血，每天早晚哭吊達幾月之久。
漢昭帝登位，幾年后，匈奴和漢達成和議。漢廷尋求蘇武等人，匈奴撒謊說(shuō)蘇武已死。后來(lái)漢使者又到匈奴，?；菡埱罂词厮娜送黄鹑?，在夜晚見(jiàn)到了漢使，原原本本地述說(shuō)了幾年來(lái)在匈奴的情況。告訴漢使者要他對單于說(shuō)：“天子在上林苑中射獵，射得一只大雁，腳上系著(zhù)帛書(shū)，上面說(shuō)蘇武等人在北海?！睗h使者萬(wàn)分高興，按照?；菟痰脑?huà)去責問(wèn)單于。單于看著(zhù)身邊的人十分驚訝，向漢使道歉說(shuō)：“蘇武等人的確還活著(zhù)?！庇谑抢盍臧才啪企巯蛱K武祝賀，說(shuō)：“今天你還歸，在匈奴中揚名，在漢皇族中功績(jì)顯赫。即使古代史書(shū)所記載的事跡，圖畫(huà)所繪的人物，怎能超過(guò)你！我李陵雖然無(wú)能和膽怯，假如漢廷姑且寬恕我的罪過(guò)，不殺我的老母，使我能實(shí)現在奇恥大辱下積蓄已久的志愿，這就同曹沫在柯邑訂盟可能差不多，這是以前所一直不能忘記的！逮捕殺戮我的全家，成為當世的奇恥大辱，我還再顧念什么呢？算了吧，讓你了解我的心罷了！我已成異國之人，這一別就永遠隔絕了！”李陵起舞，唱道：“走過(guò)萬(wàn)里行程啊穿過(guò)了沙漠，為君王帶兵啊奮戰匈奴。歸路斷絕啊刀箭毀壞，兵士們全部死亡啊我的名聲已敗壞。老母已死，雖想報恩何處歸！”李陵淚下縱橫，于是同蘇武永別。單于召集蘇武的部下，除了以前已經(jīng)投降和死亡的，總共跟隨蘇武回來(lái)的有九人。
蘇武于漢昭帝始元六年（前81）春回到長(cháng)安。昭帝下令叫蘇武帶一份祭品去拜謁武帝的陵墓和祠廟。任命蘇武做典屬?lài)?，俸祿中二千石；賜錢(qián)二百萬(wàn)，官田二頃，住宅一處。?；?、徐圣、趙終根都任命為皇帝的侍衛官，賜給絲綢各二百匹。其余六人，年紀大了，回家，賜錢(qián)每人十萬(wàn)，終身免除徭役。?；莺髞?lái)做到右將軍，封為列侯，他自己也有傳記。蘇武被扣在匈奴共十九年，當初壯年出使，等到回來(lái)，胡須頭發(fā)全都白了。
蘇武歸漢第二年，上官桀、子安與桑弘羊及燕王、蓋主謀反，蘇武的兒子蘇元因參與上官安的陰謀，而被處死。起初，上官桀、上官安與大將軍霍光爭權，上官桀父子屢次把霍光的過(guò)失記下交給燕王，使燕王上書(shū)給皇帝，告發(fā)霍光。又說(shuō)蘇武出使匈奴二十年，不投降，回到漢廷后，只做典屬?lài)?。而大將軍屬下的長(cháng)史官并無(wú)功勞，卻被提升為搜粟都尉，霍光專(zhuān)權放肆。等到燕王等人謀反，被殺，追查處治同謀的人，蘇武一向與上官桀、桑弘羊有舊交，燕王又因蘇武功高而官小數次上書(shū)，替他抱不平，他的兒子又參與了謀反，主管刑獄的官員上書(shū)請求逮捕蘇武?；艄獍研酞z官的奏章擱置起來(lái)，只免去了蘇武的官職。
過(guò)了幾年，昭帝死了。蘇武以從前任二千石官的身份，參與了謀立漢宣帝的計劃，賜封爵位關(guān)內侯，食邑三百戶(hù)。過(guò)了很久，衛將軍張安世推薦說(shuō)蘇武通達熟悉朝章典故，出使不辱君命，昭帝遺言曾講到蘇武的這兩點(diǎn)長(cháng)處。宣帝召來(lái)蘇武在宦者令的衙門(mén)聽(tīng)候宣召。多次進(jìn)見(jiàn)，又做了右曹典屬?lài)?。因蘇武是節操顯著(zhù)的老臣，只令他每月的初一和十五兩日入朝，尊稱(chēng)他為德高望重的“祭酒”，非常優(yōu)寵他。蘇武把所得的賞賜，全部施送給弟弟蘇賢和過(guò)去的鄰里朋友，自己家中不留一點(diǎn)財物?；屎蟮母赣H平恩侯、宣帝的舅舅平昌侯和樂(lè )昌侯、車(chē)騎將軍韓增、丞相魏相、御史大夫邴吉，都很敬重蘇武。
蘇武年老了，他的兒子以前被處死，皇帝憐憫他。問(wèn)左右的人：“蘇武在匈奴很久，有兒子嗎？”蘇武通過(guò)平恩侯向宣帝陳述：“以前在匈奴發(fā)配時(shí)，娶的匈奴婦人正好生了一個(gè)兒子，名字叫蘇通國，有消息傳來(lái)，想通過(guò)漢使者送去金銀、絲綢，把男孩贖回來(lái)?！被实鄞饝?。后來(lái)通過(guò)隨漢使者回到了漢朝，皇帝讓他做了郎官。又讓蘇武弟弟的兒子做了右曹。
蘇武活到八十多歲，漢宣帝神爵二年（前60年）病亡
牧羊
匈奴自從給衛青、霍去病打敗以后，雙方有好幾年沒(méi)打仗。他們口頭上表示要跟漢朝和好，實(shí)際上還是隨時(shí)想進(jìn)犯中原。匈奴的單于一次次派使者來(lái)求和，可是漢朝的使者到匈奴去回訪(fǎng)，有的卻被他們扣留了。漢朝也扣留了一些匈奴使者。公元前100年，漢武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者來(lái)求和了，還把漢朝的使者都放回來(lái)。漢武帝為了答復匈奴的善意表示，派中郎將蘇武拿著(zhù)旌節，帶著(zhù)副手張勝和隨員?；?，出使匈奴。蘇武到了匈奴，送回扣留的使者，送上禮物。蘇武正等單于寫(xiě)個(gè)回信讓他回去，沒(méi)想到就在這個(gè)時(shí)候，出了一件倒霉的事兒。蘇武沒(méi)到匈奴之前，有個(gè)漢人叫衛律，在出使匈奴后投降了匈奴。單于特別重用他，封他為王。衛律有一個(gè)部下叫做虞常，對衛律很不滿(mǎn)意。他跟蘇武的副手張勝原來(lái)是朋友，就暗地跟張勝商量，想殺了衛律，劫持單于的母親，逃回中原去。張勝很表示同情，沒(méi)想到虞常的計劃沒(méi)成功，反而被匈奴人逮住了。單于大怒，叫衛律審問(wèn)虞常，還要查問(wèn)出同謀的人來(lái)。蘇武本來(lái)不知道這件事。到了這時(shí)候，張勝怕受到牽連，才告訴蘇武。蘇武說(shuō)：“事情已經(jīng)到這個(gè)地步，一定會(huì )牽連到我。如果讓人家審問(wèn)以后再死，不是更給朝廷丟臉嗎？”說(shuō)罷，就拔出刀來(lái)要自殺。張勝和隨員?；菅劭?，奪去他手里的刀，把他勸住了。虞常受盡種種刑罰，只承認跟張勝是朋友，說(shuō)過(guò)話(huà)，拼死也不承認跟他同謀。衛律向單于報告。單于大怒，想殺死蘇武，被大臣勸阻了，單于又叫衛律去逼迫蘇武投降。蘇武一聽(tīng)衛律叫他投降，就說(shuō)：“我是漢朝的使者，如果違背了使命，喪失了氣節，活下去還有什么臉見(jiàn)人?！庇职纬龅秮?lái)向脖子抹去。衛律慌忙把他抱住，蘇武的脖子已受了重傷，昏了過(guò)去。衛律趕快叫人搶救，蘇武才慢慢蘇醒過(guò)來(lái)。單于覺(jué)得蘇武是個(gè)有氣節的好漢，十分欽佩他。等蘇武傷痊愈了，單于又想逼蘇武投降。單于派衛律審問(wèn)虞常，讓蘇武在旁邊聽(tīng)著(zhù)。衛律先把虞常定了死罪，殺了；接著(zhù)，又舉劍威脅張勝，張勝貪生怕死，投降了。衛律對蘇武說(shuō)：“你的副手有罪，你也得連坐?！?蘇武說(shuō)：“我既沒(méi)有跟他同謀，又不是他的親屬，為什么要連坐？” 衛律又舉起劍威脅蘇武，蘇武不動(dòng)聲色。衛律沒(méi)法，只好把舉起的劍放下來(lái)，勸蘇武說(shuō)：“我也是不得已才投降匈奴的，單于待我好，封我為王，給我幾萬(wàn)名的部下和滿(mǎn)山的牛羊，享盡富貴榮華。先生如果能夠投降匈奴，明天也跟我一樣，何必白白送掉性命呢？” 蘇武怒氣沖沖地站起來(lái)，說(shuō)：“衛律！你是漢人的兒子，做了漢朝的臣下。你忘恩負義，背叛了父母，背叛了朝廷，厚顏無(wú)恥地做了漢奸，還有什么臉來(lái)和我說(shuō)話(huà)。我決不會(huì )投降，怎么逼我也沒(méi)有用?！?衛律碰了一鼻子灰回去，向單于報告。單于把蘇武關(guān)在地窖里，不給他吃的喝的，想用長(cháng)期折磨的辦法，逼他屈服。這時(shí)候正是入冬天氣，外面下著(zhù)鵝毛大雪。蘇武忍饑挨餓，渴了，就捧了一把雪止渴；餓了，扯了一些皮帶、羊皮片啃著(zhù)充饑。過(guò)了幾天，居然沒(méi)有餓死。單于見(jiàn)折磨他沒(méi)用，把他送到北海（今貝加爾湖）邊去放羊，跟他的部下?；莘指糸_(kāi)來(lái)，不許他們通消息，還對蘇武說(shuō)：“等公羊生了小羊，才放你回去?！惫蛟趺磿?huì )生小羊呢，這不過(guò)是說(shuō)要長(cháng)期監禁他罷了。蘇武到了北海，旁邊什么人都沒(méi)有，唯一和他作伴的是那根代表朝廷的旌節。匈奴不給口糧，他就掘野鼠洞里的草根充饑。日子一久，旌節上的穗子全掉了。一直到了公元前85年，匈奴的單于死了，匈奴發(fā)生內亂，分成了三個(gè)國家。新單于沒(méi)有力量再跟漢朝打仗，又打發(fā)使者來(lái)求和。那時(shí)候，漢武帝已死去，他的兒子漢昭帝即位。漢昭帝派使者到匈奴去，要單于放回蘇武，匈奴謊說(shuō)蘇武已經(jīng)死了。使者信以為真，就沒(méi)有再提。第二次，漢使者又到匈奴去，蘇武的隨從?；葸€在匈奴。他買(mǎi)通匈奴人，私下和漢使者見(jiàn)面，把蘇武在北海牧羊的情況告訴了使者。使者見(jiàn)了單于，嚴厲責備他說(shuō)：“匈奴既然存心同漢朝和好，不應該欺騙漢朝。我們皇上在御花園射下一只大雁，雁腳上拴著(zhù)一條綢子，上面寫(xiě)著(zhù)蘇武還活著(zhù)，你怎么說(shuō)他死了呢？” 單于聽(tīng)了，嚇了一大跳。他還以為真的是蘇武的忠義感動(dòng)了飛鳥(niǎo)，連大雁也替他送消息呢。他向使者道歉說(shuō)：“蘇武確實(shí)是活著(zhù)，我們把他放回去就是了?！?蘇武出使的時(shí)候，才四十歲。在匈奴受了十九年的折磨，胡須、頭發(fā)全白了?；氐介L(cháng)安的那天，長(cháng)安的人民都出來(lái)迎接他。他們瞧見(jiàn)白胡須、白頭發(fā)的蘇武手里拿著(zhù)光桿子的旌節，沒(méi)有一個(gè)不受感動(dòng)的，說(shuō)他真是個(gè)有氣節的大丈夫。
藝術(shù)風(fēng)格
甘露三年（前51年），漢宣帝因匈奴歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫(huà)十一名功臣圖像于麒麟閣以示紀念和表?yè)P，后世往往將他們和云臺二十八將，凌煙閣二十四功臣并提，有“功成畫(huà)麟閣”“誰(shuí)家麟閣上”等詩(shī)句流傳，以為人臣榮耀之最。十一人中霍光為第一，尊稱(chēng)為“大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”。其次為張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武共十一人。
抄本《蘇武牧羊記》，全劇25出?！赌裂蛴洝肥且怀鰵v史故事劇。漢武帝時(shí)，蘇武出使匈奴，被匈奴扣押，拒不投降，被放逐到北海牧羊。19年的牧羊生活，蘇武吞氈嚙雪、歷盡艱辛。匈奴單于曾令蘇武的好友、降將李陵前去探望，動(dòng)之以情；又派“姑娘”誘之以色。但蘇武正氣凜然，李陵羞愧而回，“姑娘”自刎身亡。后來(lái)，漢皇見(jiàn)到大雁帶回蘇武的血書(shū)，派兵擊敗匈奴，蘇武得以榮歸。戲劇情節較歷史記載有所增刪?！稘h書(shū)·蘇武傳》所載，漢朝使者為了要求匈奴單于釋放蘇武，才編造了漢武帝在上林射雁得見(jiàn)帛書(shū)的故事。
作品歌頌蘇武的愛(ài)國思想和民族氣節?！秳窠怠?、《逼降》表現他拒絕敵人的威逼利誘，義正辭嚴，不可侵犯?！冻匝?、《牧羊》描寫(xiě)他在冰天雪地中茹苦含辛、不屈不撓的意志?！锻l》、《告雁》抒發(fā)他思君念母的深情。劇中寫(xiě)了衛律、李陵兩個(gè)降臣，其思想、品格卻不一樣。衛律貪圖富貴、降順匈奴，他的貪婪無(wú)恥、陰險狡詐受到嘲諷和鞭撻。李陵由于孤軍無(wú)援，兵敗被俘。作者對他的投降有所批判，又較細致地描寫(xiě)了他內心的矛盾和痛苦，表現了一定程度的同情。劇中有些場(chǎng)次寫(xiě)得簡(jiǎn)練生動(dòng)；曲詞古樸可喜，并能通過(guò)景物描寫(xiě)烘托氣氛，抒發(fā)人物感情。
人物生平
早年經(jīng)歷蘇武年輕時(shí)憑著(zhù)父親蘇建的庇蔭，與兄長(cháng)蘇嘉、弟弟蘇賢皆官拜郎中，后升任栘中廄監。
出使匈奴漢武帝時(shí)期漢朝不斷討伐匈奴，雙方多次派使節互相偵察。匈奴扣留了漢使郭吉、路充國等前后十余批人，漢朝也扣留匈奴使節以相抵。天漢元年（前100年），且鞮侯單于即位，害怕受到漢朝攻擊，于是說(shuō)：“漢朝天子是我的長(cháng)輩?！彼瓦€了之前扣押的漢使路充國等。武帝為了贊許之，于是遣蘇武以中郎將的身份，持節護送扣留在漢的匈奴使者回國，并贈送單于禮物，以答謝單于。蘇武同副中郎將張勝及臨時(shí)委派的使臣?；莸?，并臨時(shí)招募士卒、斥候百余人一同前往。到了匈奴，贈送財物給單于。單于越發(fā)傲慢，這不是漢所期望的。
單于正派使者護送蘇武等，適逢緱王與虞常等在匈奴謀反,暗中策劃綁架單于的母閼氏投奔漢朝。正好蘇武等至匈奴。虞常在漢朝的時(shí)候，與張勝有舊，私下拜訪(fǎng)張勝，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)漢朝皇帝很恨衛律，我能替漢朝用暗箭射殺他。我的母親和弟弟都在漢，希望他們能得到漢朝的賞賜?！睆垊俅饝怂?，并送給虞常許多財物。
一個(gè)多月后，單于出外打獵，只有閼氏和單于子弟在。虞常等七十余人起事前，一人趁夜逃跑，揭發(fā)了他們的計劃。單于子弟與他們交戰，緱王等戰死；虞常被活捉。單于派衛律審理此案。張勝聽(tīng)到消息，擔心和虞常所說(shuō)的話(huà)被揭發(fā)，便把事情告訴了蘇武。蘇武說(shuō)：“事情已經(jīng)發(fā)生了，一定會(huì )牽連到我。如果我受到了侵害，就更加對不起國家了?！庇谑窍胱詺?。張勝、?；葜浦沽怂?。虞常果然供出張勝。單于大怒，召集貴族商議，想殺漢使。左伊秩訾說(shuō)：“如果有人謀害單于，那要怎么加刑？應該全部招降?！眴斡谂尚l律召喚蘇武來(lái)受審訊。蘇武對?；菡f(shuō)：“屈節辱命，即使活著(zhù)，有什么面目歸漢！”說(shuō)著(zhù)拔刀自刺，衛律大驚，抱住蘇武，派人騎快馬找醫生。醫生在地挖一個(gè)坑，在坑中點(diǎn)火，把蘇武放在坑上，敲他的背讓淤血流出。蘇武本已斷氣，過(guò)了半天才有氣息。?；莸热丝奁?，用車(chē)把蘇武載回營(yíng)帳。單于欽佩蘇武的節操，早晚派人探望詢(xún)問(wèn)，把張勝監禁起來(lái)。 蘇武的傷勢逐漸好轉。單于派使者勸降蘇武，并同時(shí)審判虞常，想借此使蘇武投降。衛律親手用劍斬殺虞常后，說(shuō)：“漢使張勝謀殺單于親近的大臣，應當是死罪，但是單于招募愿意投降的人，赦免其罪?！迸e劍要砍張勝，張勝請降。衛律對蘇武說(shuō)：“副官有罪，主管也應當連坐?！碧K武說(shuō)：“我本來(lái)就沒(méi)參與計劃，又不是他的親屬，憑什么連坐？”衛律又舉劍對著(zhù)蘇武，蘇武不動(dòng)。衛律說(shuō)：“蘇君，我之前備齊漢朝歸順匈奴，有幸受到了單于的恩寵，賜予了爵位和財富，管理數萬(wàn)民眾，牛馬牲口堆滿(mǎn)山，才有像今天這樣富貴。蘇君今日投降，明日也會(huì )跟我一樣。否則是白白拿身體去做野草的肥料，誰(shuí)會(huì )知道??！”蘇武毫無(wú)反應。衛律說(shuō)：“你要是順著(zhù)我投降了，我就能和你做兄弟。今天不聽(tīng)吾的我的建議，以后就算想再見(jiàn)我也沒(méi)們這么容易了?！?蘇武罵衛律說(shuō)：“你為人臣子，不顧恩義，背叛君主和父母，投降蠻夷去做俘虜，我見(jiàn)你做什么？況且單于信任你，讓你決定他人的死生，你公平執法，反而想挑起兩個(gè)君主的矛盾，自己坐觀(guān)成敗。南越國曾經(jīng)殺漢朝使者，最后被漢朝消滅南越國也成了漢朝的九個(gè)郡；宛王曾經(jīng)殺漢使者，最后被漢朝消滅，他的人頭也被懸在北門(mén)示眾；朝鮮殺漢使者，立即就被滅國了。只有匈奴還沒(méi)遭到這樣的下場(chǎng)罷了。你明知我不降，就是要殺我，令兩國開(kāi)戰，匈奴的覆滅就從我開(kāi)始吧?！?/p>
衛律知道蘇武不可脅迫，報告了單于。單于越發(fā)想使他投降，就囚禁蘇武，置于大地窖內，不給他吃喝。天下雪，蘇武臥著(zhù)嚼雪，同氈毛一起吞下，幾日不死。匈奴以為他是神人，就將蘇武遷至北海，讓他放公羊，說(shuō)等公羊生小羊才可歸漢。同時(shí)把他的部下?；莸热税仓玫絼e的地方。
牧羊北海蘇武到了北海，沒(méi)有供應糧食，只能掘野鼠所儲藏的果實(shí)吃。蘇武拄著(zhù)漢節牧羊，起居都拿著(zhù)，以致節上毛全部脫落。過(guò)了五、六年，單于的弟弟于靬王到北海打獵。蘇武會(huì )編打獵的網(wǎng)，矯正弓弩，于靬王器重他，供給他衣服、食物。三年多過(guò)后，于靬王大病，賜蘇武馬匹、牲畜、服匿、穹廬。于靬王死后，他的部下也都遷離。冬天，丁靈人盜走了蘇武的牛羊，蘇武又再度窮困。
蘇武在漢朝時(shí)，與李陵都擔任侍中的官職。武帝天漢二年（前99年），李陵投降匈奴，不敢訪(fǎng)求蘇武。后單于派李陵去北海，為蘇武設酒宴和歌舞。李陵對蘇武說(shuō)：“單于聽(tīng)說(shuō)我和子卿你交情深厚，所以讓我來(lái)勸說(shuō)你，他真心你能成為匈奴的臣子。你到死也不能歸漢，白白在沒(méi)有人的地方讓自己受苦，即使堅守信義又有誰(shuí)能看見(jiàn)呢？先前長(cháng)君（蘇嘉的字）做奉車(chē)都尉，隨從圣駕至雍的棫陽(yáng)宮，皇帝扶輦下除，撞到柱子折斷車(chē)轅，被指控為大不敬，伏劍自刎，皇帝賜錢(qián)二百萬(wàn)作為喪葬費。孺卿（蘇賢的字）隨從圣駕祠河東后土，宦騎與黃門(mén)駙馬爭船，把駙馬推到河里淹死了?；买T逃亡，皇帝下詔讓孺卿追捕，沒(méi)抓到，孺卿惶恐服毒自殺。我來(lái)的時(shí)候，你的母親已不幸去世，我送葬至陽(yáng)陵。你的妻子年少，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)改嫁了。只有兩個(gè)妹妹，兩個(gè)女兒一個(gè)兒子，重你離家至今已經(jīng)十幾年了，是不是還活著(zhù)也不知道。人生如朝露一般短，為什么要讓自己受這么久的苦呢！我剛投降的時(shí)候，也痛苦的像發(fā)瘋一樣，恨自己背叛了漢朝，加上老母被收留在保宮里。你不想投降的心情，難道比得過(guò)我當初？況且陛下年齡大了，法令無(wú)常，大臣們沒(méi)有犯罪就被滅族的有數十家，連自身安全都無(wú)法保證，你還顧得上別人么？請聽(tīng)從我的建議，不要再說(shuō)別的了?！碧K武說(shuō)：“我們蘇家父子沒(méi)有什么功勞，都是因為陛下才能位列將帥，獲爵封侯，兄弟為近臣，我一直都想肝腦涂地來(lái)報答他的恩情?，F在能夠殺身報恩，即使是上刀山下油鍋，也覺(jué)得快樂(lè )。臣子事奉君主，就如同兒子事奉父親。兒子為父親而死沒(méi)有什么遺憾的。希望你不要再說(shuō)了?！?李陵與蘇武共飲了幾天，又說(shuō)：“你就聽(tīng)從我的話(huà)吧！”蘇武說(shuō)：“我早就已經(jīng)死了！右校王（李陵在匈奴的爵位）如果一定要讓我投降，就請請停下今日的歡宴，我直接死在你面前！”李陵見(jiàn)蘇武如此真誠，喟然長(cháng)嘆道：“真是義士??！我和衛律的罪過(guò)上通于天！”說(shuō)著(zhù)流下眼淚浸濕了衣襟，決別蘇武而去。
后李陵又到北海，對蘇武說(shuō)：“區脫地區捕得云中的活口，說(shuō)太守以下的吏民都穿著(zhù)白衣，說(shuō)皇帝駕崩了?！碧K武聽(tīng)了向南大哭，吐血，每天早晚哭吊數月之久。
歸漢封官武帝后元二年（前87年），昭帝即位。幾年后，匈奴和漢朝達成和議。漢朝尋求蘇武等，匈奴謊稱(chēng)蘇武已死。后漢使又到匈奴，?；菡埱罂词厮娜藛T同他前往，夜晚見(jiàn)了漢使，原本地述說(shuō)了這幾年在匈奴的情況。告訴漢使要對單于說(shuō)：漢天子在上林苑中射獵，射得一只大雁，腳上系著(zhù)帛書(shū)，上說(shuō)蘇武等人在北海。漢使萬(wàn)分高興，照?；菟f(shuō)的話(huà)去責問(wèn)單于。單于看身邊的人非常驚訝，向漢使道歉說(shuō)：“蘇武等人的確還活著(zhù)?！?于是李陵設酒筵向蘇武祝賀，說(shuō)：“今天你還歸，在匈奴中揚名，在漢皇族中功績(jì)顯赫。即使古代史書(shū)所記載的事跡，圖畫(huà)所繪的人物，怎能超過(guò)你！我李陵雖然無(wú)能和膽怯，假如漢廷姑且寬恕我的罪過(guò)，不殺我的老母，使我能實(shí)現在奇恥大辱下積蓄已久的志愿，這就同曹沫在柯邑訂盟可能差不多，這是以前所一直不能忘記的！逮捕殺戮我的全家，成為當世的奇恥大辱，我還再顧念什么呢？算了吧，讓你了解我的心罷了！我已成異國之人，這一別就永遠隔絕了！”李陵起舞，唱道：“走過(guò)萬(wàn)里行程啊穿過(guò)了沙漠，為君王帶兵啊奮戰匈奴。歸路斷絕啊刀箭毀壞，兵士們全部死亡啊我的名聲已敗壞。老母已死，雖想報恩何處歸！”李陵淚下縱橫，于是同蘇武永別。單于召集蘇武的部下，除了以前已經(jīng)投降和死亡的，總共跟隨蘇武回來(lái)的有九人。
昭帝始元六年（前81年）春，蘇武回到長(cháng)安。昭帝下令蘇武帶一份祭品拜謁武帝園廟。官拜典屬?lài)?，俸祿中二千石；賜錢(qián)二百萬(wàn)，官田二頃，住宅一處。?；?、徐圣、趙終根都官拜中郎，賜絲綢各二百匹。其余六人因年老而返鄉，各賜錢(qián)十萬(wàn)，終身免徭役。
上官謀反昭帝始元七年（前80年），左將軍上官桀、驃騎將軍上官安父子與御史大夫桑弘羊、燕王劉旦、鄂邑公主謀反，蘇武之子蘇元因參與陰謀，而被處死。
起初，上官桀、上官安與大司馬大將軍霍光爭權。上官桀父子屢次記下霍光的過(guò)失交給燕王劉旦，使劉旦上書(shū)昭帝，告發(fā)霍光。又說(shuō)蘇武出使匈奴二十年不肯降。但回到漢朝后，只為典屬?lài)?。然而霍光屬下長(cháng)史并無(wú)功勞，卻被升為搜粟都尉，霍光專(zhuān)權放肆。直到劉旦等人被處死，追查同謀者。蘇武與上官桀、桑弘羊有舊，燕王又因蘇武功高而官小數次上書(shū)，其子又參與謀反。廷尉上書(shū)請求逮捕蘇武?；艄獍炎嗾聰R置，只將蘇武免官。
宣帝時(shí)期昭帝元平元年（前74年），宣帝即位。宣帝賜爵蘇武關(guān)內侯，食邑三百戶(hù)。后衛將軍張安世推薦蘇武通悉典章制度、出使持節不降。于是宣帝召蘇武在宦者署聽(tīng)候宣召，多次進(jìn)見(jiàn)。拜右曹典屬?lài)?。因蘇武是德高望重的老臣，只令他每月的初一和十五日入朝，尊稱(chēng)為“祭酒”。蘇武把所得賞賜，全部施送給弟弟和過(guò)去的鄰里朋友，家中不留一點(diǎn)財物。恭哀皇后父平恩侯許廣漢、宣帝舅平昌侯王無(wú)故和樂(lè )昌侯王武、車(chē)騎將軍韓增、丞相魏相、御史大夫丙吉，都很敬重蘇武。
此時(shí)蘇武年事已高，宣帝問(wèn)左右：“蘇武在匈奴那么久了，難道還有子嗣嗎？”蘇武透過(guò)平恩侯許廣漢向宣帝陳述：“以前在匈奴發(fā)配時(shí)，娶的匈奴婦人正好生了一個(gè)兒子，名字叫通國，有消息傳來(lái)，想通過(guò)漢使者送去金銀、絲綢，把男孩贖回來(lái)?！毙弁饬?。后蘇通國隨漢使回漢朝，宣帝命其為郎。又讓蘇賢之子做了右曹。
蘇武活到八十余歲，宣帝神爵二年（前60年）去世。