生平
1851年12月，太平天國在永安建制，石達開(kāi)晉封“翼王五千歲”。1857年，封“左軍主將翼王”，天京事變曾封為“圣神電通軍主將翼王”，軍民尊為“義王”（本人謙辭不受）。石達開(kāi)是太平天國最具傳奇色彩的人物之一，十六歲受訪(fǎng)出山，十九歲統帥千軍萬(wàn)馬，二十歲獲封翼王，三十二歲英勇就義于成都。一生轟轟烈烈，體恤百姓民生，生平事跡為后世所傳頌，被認為是“中國歷代農民起義中最完美的形象”。
人物生平
成長(cháng)背景
清道光十一年（1831），石達開(kāi)出生在貴縣（今貴港市港北區奇石鄉達開(kāi)村）北山里一個(gè)比較富裕農民的家庭里。他的始祖原居廣東省和平縣，到了他的高曾祖石永旺（石永旺有胞兄石永興、石永發(fā)，為石家十二世）便落籍桂平縣白沙。后來(lái)石永旺的兒子石風(fēng)橢（石達開(kāi)曾祖父，有三個(gè)胞兄，為石家十三世）又從桂平遷居貴縣北山里。鳳佑生三子，曰潤才、潤貴、潤祿。石達開(kāi)的父親石昌輝約在達開(kāi)五至九歲時(shí)便已早逝。丟下了弱妻幼子（四個(gè)未成年的兒女），家庭境況大不如前?？诒牧险f(shuō)，達開(kāi)少年時(shí)，種田之外，兼做生意。買(mǎi)賣(mài)雞鴨，做牛販。運炭到平天山礦區出售。年方十四歲的石達開(kāi)巳凜然成人，早就挑起維持家計的重擔。他奔走江湖，廣交四方豪杰，與當時(shí)在潯梧一帶活動(dòng)的天地會(huì )首領(lǐng)羅大綱、大頭羊張釗有交往，也與平天山礦區工人和廣大農民建立了密切的關(guān)系、為后來(lái)參加拜上帝會(huì )準備了良好的社會(huì )條件。所以后來(lái)太平軍被困永安州時(shí)，能密檄龍山礦工馳援解圍。
參加起義
道光年間，官場(chǎng)腐敗，民生困苦，1847年，石達開(kāi)十六歲，正在廣西以傳播基督教為名籌備反清起義的洪秀全、馮云山慕名來(lái)訪(fǎng)，邀其共圖大計，石達開(kāi)慨然允諾，三年后毀家紓難，率四千余人參加金田起義，被封為左軍主將。意為“羽翼天朝”。
屢立戰功
1854年秋，曾國藩與太平天國翼王石達開(kāi)，在九江、湖口織就羅網(wǎng)，拉開(kāi)了一場(chǎng)曠日持久的大戰。這也是44歲的曾國藩、24歲的石達開(kāi)第一次交手。這場(chǎng)戰役，有人認為是石達開(kāi)“最輝煌”的一次。
1852年，西王蕭朝貴在湖南長(cháng)沙陣亡后，太平軍在長(cháng)沙城下陷入清軍反包圍，形勢萬(wàn)分危急，石達開(kāi)率部西渡湘江，開(kāi)辟河西基地，緩解了太平軍的缺糧之危，又多次擊敗進(jìn)犯之敵，取得“水陸洲大捷”，重挫清軍士氣，其后，為全軍先導，經(jīng)河西安全撤軍，跳出反包圍圈，奪岳陽(yáng)，占武漢，自武昌東下金陵，二十八天挺進(jìn)一千八百里，戰無(wú)不勝，攻無(wú)不克，令清軍聞風(fēng)喪膽，號之曰“石敢當”。
1853年3月，太平天國定都金陵，改號天京，石達開(kāi)留京輔佐東王楊秀清處理政務(wù)。定都之后，諸王享樂(lè )主義抬頭，廣選美女，為修王府而毀民宅，據國庫財富為己有，唯石達開(kāi)潔身自好，從不參與。
1853年秋，石達開(kāi)奉命出鎮安慶，節制西征，他打破太平天國以往重視攻占城池、輕視根據地建設的傳統，采取穩扎穩打的策略，逐步擴大根據地范圍，親自指揮攻克清安徽臨時(shí)省會(huì )廬州（今合肥），迫使名將江忠源自盡。
由于之前太平天國沒(méi)有基層政府，地方行政一片空白，石達開(kāi)到安徽后，組織各地人民登記戶(hù)口，選舉基層官吏，又開(kāi)科舉試，招攬人才，建立起省、郡、縣三級地方行政體系，使太平天國真正具備了國家的規模；與此同時(shí)，整肅軍紀，恢復治安，賑濟貧困，慰問(wèn)疾苦，使士農工商各安其業(yè)，并制定稅法，征收稅賦，為太平天國的政治、軍事活動(dòng)提供所需物資。
1854年初，石達開(kāi)離開(kāi)安徽，回京述職，太平天國領(lǐng)導層對他的實(shí)踐給予充分肯定，從此放棄了絕對平均主義的空想，全面推行符合實(shí)情的經(jīng)濟政策。
1854年夏秋，太平軍在西征戰場(chǎng)遭遇湘軍的兇狠反撲，節節敗退，失地千里。石達開(kāi)看出兩軍最大差距在于水師，便命人仿照湘軍的船式造艦，加緊操練水師。在湘軍兵鋒直逼九江的危急時(shí)刻，石達開(kāi)再度出任西征軍主帥，親赴前敵指揮，于1855年初在湖口、九江兩次大敗湘軍，湘軍水師潰不成軍，統帥曾國藩投水自盡，被部下救起，西線(xiàn)軍事步入全盛。同年秋天，石達開(kāi)又揮師江西，四個(gè)月連下七府四十七縣，由于他軍紀嚴明，施政務(wù)實(shí)，愛(ài)護百姓，求賢若渴，江西人民爭相擁戴，許多原本對太平天國不友好的知識分子也轉而支持太平軍，隊伍很快從一萬(wàn)多人擴充到十萬(wàn)余眾，對手哀嘆“民心全變，大勢已去”。
1856年3月，石達開(kāi)在江西樟樹(shù)大敗湘軍，至此，湘軍統帥曾國藩所在的南昌城已經(jīng)陷入太平軍的四面合圍，對外聯(lián)絡(luò )全被切斷，可惜石達開(kāi)適于此時(shí)被調回天京參加解圍戰，雖然大破江南大營(yíng)，解除了清軍對天京三年的包圍，卻令曾國藩免遭滅頂之災。
出走西南
同年9月，“天京事變”爆發(fā)，東王楊秀清被殺，上萬(wàn)東王部屬慘遭株連，石達開(kāi)在前線(xiàn)聽(tīng)到天京可能發(fā)生內訌的消息，急忙趕回阻止，并痛斥韋昌輝亂殺無(wú)辜，但為時(shí)已晚。北王韋昌輝把石達開(kāi)反對濫殺無(wú)辜的主張看成對東王的偏袒，意圖予以加害，石達開(kāi)逃出天京，京中家人與部屬全部遇難。
石達開(kāi)在安徽舉兵靖難，上書(shū)天王，請殺北王以平民憤，天王見(jiàn)全體軍民都支持石達開(kāi)，遂下詔誅韋。11月，石達開(kāi)奉詔回京，被軍民尊為“義王”，合朝同舉“提理政務(wù)”。他不計私怨，追究屠殺責任時(shí)只懲首惡，不咎部屬，連北王親族都得到保護和重用，人心迅速安定下來(lái)。在石達開(kāi)的部署下，太平軍穩守要隘，伺機反攻，陳玉成、石鎮吉、李秀成、楊輔清等后起之秀開(kāi)始走上一線(xiàn)，獨當一面，內訌造成的被動(dòng)局面逐漸得到扭轉。但天王見(jiàn)石達開(kāi)深得人心，心生疑忌，將自己的兩個(gè)哥哥封王，對石達開(kāi)百般牽制，甚至意圖加害。為了避免再次爆發(fā)內訌，石達開(kāi)不得已于1857年5月避禍離京，前往安慶。
1857年9月，天王迫于形勢的惡化遣使持“義王”金牌請石達開(kāi)回京，石達開(kāi)上奏天王，表示無(wú)意回京，但會(huì )調陳玉成、李秀成、韋俊等將領(lǐng)回援，并以“通軍主將”身份繼續為天國作戰。此后，石達開(kāi)前往江西救援被困的臨江、吉安，擁戴他的安徽太平軍將領(lǐng)大都留守安徽。因沒(méi)有水師，無(wú)法渡過(guò)贛江，救援行動(dòng)失敗，石達開(kāi)又于次年進(jìn)軍浙江，并聯(lián)合國宗楊輔清進(jìn)軍福建，欲開(kāi)辟浙閩根據地，與天京根據地連成一體。
浙江是江浙皖清軍的主要餉源，為阻止石達開(kāi)攻浙，清廷急調各路兵馬增援，最終不得不命丁憂(yōu)在籍的曾國藩重任湘軍統帥，領(lǐng)兵入浙。太平軍在浙江取得許多勝利，但江西建昌、撫州失守后，入浙部隊失去了后方，為免四面受敵，石達開(kāi)決定放棄攻浙，撤往福建，后又轉戰到江西。石達開(kāi)建立浙閩根據地的努力雖因內外矛盾以失敗告終，卻牽制了大量清軍，為太平軍取得浦口大捷、二破江北大營(yíng)、三河大捷等勝利創(chuàng )造了有利條件。
是冬，石達開(kāi)經(jīng)與部將會(huì )商，決定進(jìn)攻湖南，取上游之勢，再下趨湖北，配合安徽太平軍作戰，并伺機分兵入川。
1859年春，石達開(kāi)自江西起兵入湘，發(fā)動(dòng) “寶慶會(huì )戰”。彼時(shí)湘軍正計劃分兵三路進(jìn)攻安慶，聞石達開(kāi)長(cháng)驅直入湖南腹地，軍心全線(xiàn)動(dòng)搖，只得將因勢利導，全力援湘。面對湘軍的重兵馳援，石達開(kāi)孤軍作戰，未能攻克寶慶，被迫退入廣西休整。
1861年9月，石達開(kāi)自桂南北上，于1862年初經(jīng)湖北入川，自此，為北渡長(cháng)江，奪取成都，建立四川根據地，石達開(kāi)轉戰川黔滇三省，先后四進(jìn)四川，終于1863年4月兵不血刃渡過(guò)金沙江，突破長(cháng)江防線(xiàn)。5月，太平軍到達大渡河，此時(shí)太平軍據駱秉章奏稿有三四萬(wàn)人。對岸尚無(wú)清軍，石達開(kāi)下令多備船筏，次日渡河，但當晚天降大雨，河水暴漲，無(wú)法行船。三日后，在大渡河東線(xiàn)防御的清兵來(lái)到對岸，太平軍為大渡河百年不遇的提前漲水所阻，多次搶渡不成，糧草用盡，陷入絕境。南字營(yíng)都司王松林到太平軍營(yíng)談判，石達開(kāi)決心舍命以全三軍。其中，石部三千人被王松林收編，剩余兩千人保留武器，駐扎大樹(shù)堡。后來(lái)，兩千人中有七百人過(guò)河，遣散或被殺。石達開(kāi)被押往成都后，清軍背信棄義，夜襲大樹(shù)堡剩余一千多人，除三百老幼存活外，全部被殺。
1863年6月27日，石達開(kāi)在成都公堂受審，慷慨陳詞，令主審官崇實(shí)理屈詞窮，無(wú)言以對，而后從容就義，臨刑之際，神色怡然，身受凌遲酷刑，至死默然無(wú)聲，觀(guān)者無(wú)不動(dòng)容，嘆為“奇男子”。石達開(kāi)受刑時(shí)，被割幾千刀，他從始至終默然無(wú)聲。石達開(kāi)的凜然正氣和堅強意志使清軍官兵感到震驚，四川布政使劉蓉敬佩的說(shuō)他“梟桀堅強之氣溢于顏面，而詞句不卑不亢，不作搖尾乞憐語(yǔ)。臨刑之際，神色怡然，是丑類(lèi)之最悍者?！?/p>
離京始末
史學(xué)著(zhù)作都把石達開(kāi)1857年5月底離京時(shí)帶走的隊伍人數略為夸大，一種說(shuō)法稱(chēng)帶走了近20萬(wàn)人，另一說(shuō)法稱(chēng)有十余萬(wàn)人，更有不說(shuō)具體數字，只說(shuō)大隊人馬。因此，史學(xué)上稱(chēng)石達開(kāi)拉走大隊人馬，大鬧分裂，有意拆太平天國的臺。事實(shí)上，史實(shí)并非如此。據清庭檔案中的何桂清奏折所稱(chēng)：
“傳聞本月十一日（指咸豐七年五月十一日即公元1857年6月2日），偽翼王石達開(kāi)已由銅井渡江逃往江北，洪逆令蒙賊禾賊追之?！?/p>
此文記載石達開(kāi)渡江的時(shí)間與地點(diǎn)均不誤，但未說(shuō)人數。然從石達開(kāi)只在一個(gè)小鎮銅井渡江，而且一天之內就渡完了的情況看來(lái)，人數不多是明顯的。
7天之后，即1857年6月9日，石達開(kāi)率領(lǐng)軍到達安徽無(wú)為州，清方福濟，鄭士魁等的奏折中稱(chēng)：
“茲據無(wú)為州在籍教諭征煥等稟稱(chēng)：五月十八日（即1857年6月9日）石逆由金陵帶其黨與數千，道經(jīng)該州前往上游，到處張貼偽示，傳諭各賊。察其詞意，因洪逆疑忌過(guò)甚，懼害脫逃?！?/p>
此奏折原件保存在中國第一歷史檔案館。其中所說(shuō)的“偽示”即石達開(kāi)的《五言告示》也在多處發(fā)現，有案可查，絕非虛構。因此，我們就可以說(shuō)，石達開(kāi)離京時(shí)帶走的人數不過(guò)數千人，因為清方官員對于太平軍人數一般只會(huì )多報，不會(huì )少報。
9月，洪秀全在形勢和輿論雙重壓力下，罷免了安福二王，派人送“義王金牌”邀石達開(kāi)回京主政，但石達開(kāi)一則不相信洪秀全的所謂“誠意”，二則他一向對洪秀全進(jìn)入天京后不思進(jìn)取，只圖保東南一隅的做法不甚贊成，因此決定從此“將在外君命有所不受”，按照自己的戰略思想去指揮作戰。然而，盡管如此，石達開(kāi)還是提出了一個(gè)折中的緩解局勢危急的方案---德興阿在給清帝奏章中提到這份奏章的內容，“令賊黨李壽（秀）成會(huì )合張洛行領(lǐng)數十萬(wàn)賊分擾下游，又調賊黨陳玉成，洪仁常，洪春元，韋志俊，楊來(lái)清等各率數萬(wàn)及五六千不等概回金陵，并欲赴援江西，竄擾浙江”。據德興阿奏報說(shuō)，奏章上還有洪秀全的批復。
10月5日，石達開(kāi)率軍離開(kāi)駐扎了四個(gè)月的安慶，這時(shí)他身邊已經(jīng)從初時(shí)的幾千人陸續匯集成了數萬(wàn)人的軍隊，都是因不忿洪秀全的所為而主動(dòng)前來(lái)投奔追隨的將士。不過(guò)從上述奏章上看，由于調派至長(cháng)江下游及回天京的軍隊甚多，再加上石達開(kāi)的整個(gè)部署既然志在救援天京，當不可能從重要據點(diǎn)抽調重兵。以軍隊論，連說(shuō)石達開(kāi)將合朝好文武都帶走的《李秀成自述》本身也承認，翼王早在回天京時(shí)便“將打寧國之兵交與陳玉成管帶”，所謂“打寧國之兵”就是石達開(kāi)帶回天京的靖難之師，是他在江西和安慶的精銳部隊的一部分。同樣，駐守句容一帶的軍隊也都是石達開(kāi)的部隊，他為了顧全天京防務(wù)，也并沒(méi)有就近帶走。以將領(lǐng)論，除了陳玉成、李秀成、韋志俊等被指示援救天京外，安慶張朝爵、陳得才，無(wú)為朱鳳魁，彭澤賴(lài)冠英，潛山葉蕓來(lái)，還有梁立泰，陳坤書(shū)，這些都是受石達開(kāi)節制多年的舊部，也是安徽地方的主要將領(lǐng)，但他們都沒(méi)有跟隨石達開(kāi)南下江西，其中如張朝爵、陳得才、葉蕓來(lái)，陳坤書(shū)都是太平天國后期的棟梁之將。而跟隨石達開(kāi)離開(kāi)太平天國轄區征戰的將領(lǐng)中，著(zhù)名者只有張遂謀，賴(lài)裕新，傅忠信，余忠扶等幾人而已，其中沒(méi)有一名侯爵，除石達開(kāi)親族外，記載所知丞相僅一人，檢點(diǎn)也只有三人，后來(lái)遠征軍中被提拔起來(lái)的的名將朱衣點(diǎn)，彭大順，吉慶元，汪海洋，譚體元等，此時(shí)還都名不見(jiàn)經(jīng)傳，如朱衣點(diǎn)在天京事變時(shí)還只不過(guò)是個(gè)“將軍”，是太平軍佐將中最低的一級。
從以上諸點(diǎn)來(lái)分析，石達開(kāi)離開(kāi)安慶時(shí)直接帶領(lǐng)的軍隊人數是很有限的，重要將領(lǐng)也很少，上文所引德興阿附奏的石達開(kāi)給洪秀全之奏章中一些重要將領(lǐng)回援天京的指示也證實(shí)了這一點(diǎn)。
軼事典故
石達開(kāi)不僅是太平天國一代名將，同時(shí)也是晚清中國的武學(xué)大家，在戰場(chǎng)上，他是以沖鋒陷陣、驍勇善戰聞名的“悍將”，在武學(xué)修為方面，《北平國術(shù)館講義》更將他與許宣平、達摩祖師、宋太祖、岳武穆、張三豐、戚繼光、甘鳳池等人并論為中國歷史上最杰出的拳術(shù)名家，只可惜由于他的身份敏感，清政府在太平天國敗亡后大肆銷(xiāo)毀各種對太平天國人物的正面記載，以致他作為武林高手在后世的名聲遠不能和以上諸人相比。
據《清稗類(lèi)鈔》《太平天國野史》記載，石達開(kāi)的拳術(shù)“高曰弓箭裝，低曰懸獅裝，九面應敵。每決斗，矗立敵前，駢五指，蔽其眼，即反跳百步外，俟敵踵至，疾轉踢其腹臍下。如敵勁，則數轉環(huán)踢之，敵隨足飛起，跌出數丈外，甚至跌出數十丈外者，曰連環(huán)鴛鴦步”，民間認為這種武藝就是后來(lái)號稱(chēng)“北腿之杰”的“戳腳拳”，傳說(shuō)石達開(kāi)還曾將這種武藝傳授給選拔出來(lái)的士兵，用于作戰，
石達開(kāi)不僅武功出眾，而且內外兼修，他和陳邦森比武的故事已成為后世武林口耳相傳的掌故。根據文字記載和口碑傳說(shuō)，兩人相約各自擊打對方三拳，受拳者不得還擊，“邦森拳石，石腹軟如綿，邦森拳如著(zhù)碑，拳啟而腹平。石還擊邦森，邦森知不可敵，側身避，碑裂為數段”。
據舊時(shí)的《長(cháng)寧縣志》記載，“同治元年(1862)五月初，太平軍冀王石達開(kāi)率兵二十余萬(wàn)，由張懋江導引，從興文入長(cháng)寧，扎營(yíng)百余里?！笔妨巷@示，當年石達開(kāi)曾率領(lǐng)20萬(wàn)太平軍，攻破了長(cháng)寧縣城。在經(jīng)過(guò)龍峰山時(shí)，在山上駐扎了一段時(shí)間。龍峰山山勢險要，居高臨下，石達開(kāi)的太平軍在此駐扎了近一月。龍峰古城墻還保存有一塊刻有“天下太平”字樣的石碑，據考證龍峰山峰頂寺就是太平天國遺址。