這首是《小雅》中少有的幾篇愛(ài)情詩(shī)之一，但是因為封建時(shí)代的學(xué)者囿于“雅”的緣故，從未有人當作寫(xiě)男女情事的詩(shī)來(lái)讀，連最敢突破舊說(shuō)的朱熹、姚際恒、方玉潤諸人也不例外，他們與《詩(shī)序》不同，不視為“刺詩(shī)”，而認為是“喜見(jiàn)君子之詩(shī)”，已稍接近詩(shī)意，其中尤其是朱熹，解說(shuō)此詩(shī)末章時(shí)，已引《楚辭·九歌·山鬼》的句子對照，他說(shuō)：“楚辭所謂‘思公子兮未敢言’，意蓋如此。愛(ài)之根于中深，故發(fā)之遲而有之久也?！保ā对?shī)集傳》）似乎已觸及情詩(shī)內容。近人多不取舊說(shuō)，除個(gè)別人認為“是寫(xiě)臣子恩寵于王侯，感恩圖報之歌”外，一般都理解為愛(ài)情詩(shī)，且作為女詞。全詩(shī)前三章疊唱，從歌曲看，是一個(gè)調子的重復，從詩(shī)的抒情說(shuō)，則是重章互足，意思有所補充。首章頭兩句“阿難”本是聯(lián)綿詞，字或作“阿儺”、“阿那”、“婀娜”。這里將“阿”、“難”拆開(kāi)用，其義略有差別，如注所釋。二、三章“難”換作“沃”、“幽”，除變韻外，還描寫(xiě)了桑葉的柔美與顏色。第三章的第四句對前兩章意思的豐富更明顯。前三章的頭兩句是起興，詩(shī)人眼見(jiàn)洼地上桑林枝葉茂盛，濃翠欲滴，婀娜多姿，美極了。這正是青春美的象征。何況桑林濃蔭之下，是少女少男幽會(huì )的最佳場(chǎng)所。詩(shī)人觸景生情，想到她心愛(ài)的人，竟按捺不住心頭的一陣狂喜，一陣沖動(dòng)，前三章后兩句寫(xiě)的就是這一想像中的情緒。她設想，如果見(jiàn)著(zhù)自己心愛(ài)的人，那種快樂(lè )無(wú)法說(shuō)，接著(zhù)又補明——這不能叫自己不快樂(lè )。她愈想愈出神，也愈入迷，竟如醉如癡，似夢(mèng)還醒，已完全沉浸在情人會(huì )面的歡樂(lè )之中，仿佛耳際聽(tīng)到他軟語(yǔ)款款，情話(huà)綿綿。這甜蜜的輕聲耳語(yǔ)，如膠似漆的戀情，叫她難以自已。前三章詩(shī)人所表現的如火一樣熾熱的愛(ài)情，顯得是如此純真、大膽、坦露，然而這只是她心里所設想的幽會(huì )場(chǎng)景，并非所經(jīng)歷的事實(shí)如此。所以當詩(shī)人從癡想中清醒過(guò)來(lái)，重新面對現實(shí)，她就一下子變得怯弱羞澀起來(lái)，第四章所訴述的就是這一愛(ài)情苦惱和心理矛盾。本來(lái)她深?lèi)?ài)著(zhù)心上人，但又不敢向對方表白自己的愛(ài)，她反問(wèn)自己：既然心里如此愛(ài)著(zhù)他，何不向他和盤(pán)托出呢？她也許多次下過(guò)決心，一再自我鼓勵，但是終于缺乏這種勇氣，每當話(huà)到嘴邊卻又咽了回去，至今仍是無(wú)可奈何的把“愛(ài)”深深藏在心底，然而這已萌芽了的愛(ài)情種子自會(huì )頑強生長(cháng)?！昂稳胀闭嘎吨?zhù)這一愛(ài)情信息。相信總有那一天，這顆愛(ài)情種子定會(huì )像“隰?！币粯?，枝盛葉茂，適時(shí)綻開(kāi)美麗的愛(ài)情之花，結出幸福的愛(ài)情之果?！爸行牟刂?，何日忘之”兩句敘情一波三折，具有極大概括力，是千古傳頌的名句。