《毛詩(shī)序》云：“《下武》，繼文也，武王有圣德，復受天命，能昭先人之功焉?！编嵐{云：“繼文王之業(yè)而成之?！标悐J《詩(shī)毛氏傳疏》補充說(shuō)明：“文，文德也。文王以上，世有文德，武王繼之，是之謂繼文?！彼未詤巫嬷t、朱熹以后，釋《下武》另有說(shuō)法，如嚴粲《詩(shī)緝》、戴溪《續呂氏家塾讀詩(shī)記》，或以為下武乃不尚武，有偃武之意，或以為下武即世修文德，以武為下。清代的經(jīng)學(xué)家解此詩(shī)，陳啟源《毛詩(shī)稽古編》、戴震《詩(shī)經(jīng)補注》、胡承珙《毛詩(shī)后箋》等均堅守毛、鄭之說(shuō)，而翁方綱《詩(shī)附記》、桂馥《札樸》等則贊同宋儒之說(shuō)。按驗詩(shī)歌文本，毛、鄭之說(shuō)不誤，“不尚武”、“以武為下”云云，過(guò)于迂遠，不可信。今人陳子展《詩(shī)經(jīng)直展》說(shuō)：“《下武》，康王即位，諸侯來(lái)賀，歌頌先世太王、王季、成王之德，并及康王善繼善述之孝而作。此詩(shī)如非史臣之筆，則為賀者之辭?！逼湔f(shuō)出自陸奎勛《陸堂詩(shī)學(xué)》。陸氏以《尚書(shū)》等經(jīng)文印證此詩(shī)，謂“‘下武維周’，猶《長(cháng)發(fā)》之‘濬哲維商’也”，“周公之戒成王者曰‘永言配命，自求多?！?，故繼言之曰‘永言配命，成王之孚’也”，“‘昭哉嗣服’，即《顧命》所云‘命汝嗣訓，臨君周邦’也；‘繩其祖武’，即所云‘答揚文武之光訓’也；‘四方來(lái)賀’，即《康王誥》所云‘諸侯皆布乘黃朱，奉圭兼幣’也；‘不遐有佐’即所云‘太保率西方諸侯入應門(mén)左，畢公率東方諸侯入應門(mén)右’也”。陳氏以為其所析“以經(jīng)證經(jīng)”，“不為無(wú)據”。茲從陸、陳之說(shuō)?！断挛洹返钠陆Y構非常整飭嚴謹，層層遞進(jìn)，有條不紊。第一章先說(shuō)周朝世代有明主，接著(zhù)贊頌太王、王季、文王與武王，第二章上二句贊頌武王，下二句贊頌成王，第三章贊頌成王能效法先人，第四、第五章贊頌康王能繼承祖德，第六章以四方諸侯來(lái)賀作結，將美先王賀今王的主旨發(fā)揮得淋漓盡致。在修辭上，此篇特別精于使用頂針辭格，將頂針格的效用發(fā)揮到了極致。第一、第二章以“王配于京’’頂針勾連，第二、第三章以“成王之孚”頂針勾連，第五、第六章以“受天之祜”頂針勾連，而第四章的末句“昭哉嗣服”與第五章的首句“昭茲來(lái)許”意思相同，結構也相同，可視為準頂針勾連?！洞笱拧返牡谝黄段耐酢芬采朴谑褂庙斸樞揶o，但比起《下武》那樣精工的格式，不及遠矣。而且此篇以頂針格串聯(lián)的前三章組成的贊頌先王的述舊意群，與同以頂針格(或準頂針格)串聯(lián)的后三章組成的贊頌今王的述新意群，又通過(guò)第三、第四章各自的第三句“永言孝思”可以上下維系。這種刻意經(jīng)營(yíng)的巧妙結構，幾乎是空前絕后的，其韻律節奏流美諧婉，有效地避免了因廟堂文學(xué)歌功頌德文字的刻板而造成的審美負效應，使讀者面對這一表現《大雅》、《周頌》中常見(jiàn)的歌頌周先王、今王內容的文本，仍能產(chǎn)生一定的審美快感。英國文藝理論家克萊夫·貝爾（Clive Bell）在他的《藝術(shù)》一書(shū)中提出了“藝術(shù)即有意味的形式”這一著(zhù)名的論斷，確實(shí)，形式在文學(xué)藝術(shù)作品中的重要性決不容低估，有時(shí)候，形式本身就是美。讀完《下武》，讀者可能很快就忘了詩(shī)中“哲王”、“世德”、“配命”、“順德”之類(lèi)贊頌之詞，但對它章法結構的形式美則將記憶猶新。