《江樓曲》是一篇思夫之作。從作品描寫(xiě)的情況看，女主人公的丈夫，可能是在江陵的從商者，經(jīng)年不歸，因而使得妻子百般思念和難堪。 首四句雖無(wú)肖像描寫(xiě)，卻典型地突現了一位思婦的形象：“樓前流水江陵道，鯉魚(yú)風(fēng)起芙蓉老。曉釵催鬢語(yǔ)南風(fēng)，抽帆歸來(lái)一日功?！边@顯然是寫(xiě)她登樓所望，心有所想。這里雖沒(méi)直說(shuō)女主人公的幽怨，但幽怨之情已分明可見(jiàn)。既然“樓前流水”直通江陵，那么“江陵”自然也是直通“樓前”，這樣便利的水上交通，而竟然丈夫未歸，這不能不使她生怨?！磅庺~(yú)風(fēng)起”，這也正是古人所謂“見(jiàn)秋風(fēng)起”而思歸的時(shí)刻，就連晉代在外為官的張季鷹，都因此季候自動(dòng)罷官歸里，而丈夫卻不見(jiàn)回來(lái)，這又是一層怨情。一個(gè)夫君在外的青春女子，見(jiàn)荷花在秋風(fēng)中變老，不能不生出“荷猶此變，人何以堪”的悲嘆。一個(gè)“老”字，寫(xiě)出了她心中的無(wú)限幽怨之情。后兩句更進(jìn)一步寫(xiě)她的動(dòng)作細節和心理；也許是她晚上做了一個(gè)好夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)丈夫今日歸來(lái)，因而一大早便起來(lái)梳洗打扮?！皶遭O催鬢”是寫(xiě)她見(jiàn)曙色而早起急忙梳妝的情景，一個(gè)“催”字，寫(xiě)出了她急理云鬢、忙插花黃、又生怕誤了迎夫婿的動(dòng)作和心態(tài)；“語(yǔ)南風(fēng)”三字，又寫(xiě)出她盼夫情切到見(jiàn)夫未歸時(shí)的自言自語(yǔ)之狀。而“抽帆歸來(lái)一日功”簡(jiǎn)直變成了對丈夫遙遙的責問(wèn)。這里表現出她不可扼制地責怨。由此不難看出，首四句字面溫和，似乎未見(jiàn)怨言，但細分析卻內含著(zhù)幾層的幽怨和責問(wèn)，這責怨又深深地蘊含著(zhù)她對丈夫的深情厚愛(ài)。 好的詩(shī)歌總是波瀾起伏。中四句掉回頭來(lái)，回想丈夫出外貿易的苦辛，以及她對丈夫的體貼之情?！包円髌挚陲w梅雨，竿頭酒旗換青苧。蕭騷浪白云差池，黃粉油衫寄郎主?！睆倪@四句之中，起碼看到了兩層意思：第一，她江樓盼夫歸，非只一日，亦非只一月；至少是由春至夏，又由夏至秋，思夫的痛苦，折磨了她多么長(cháng)久的時(shí)光。第二，她時(shí)時(shí)思念著(zhù)丈夫，也時(shí)時(shí)疼愛(ài)著(zhù)丈夫，無(wú)時(shí)無(wú)刻不惦念著(zhù)他的生活、起居；梅雨中遙寄黃粉油衣，這分明寄去了一片愛(ài)情的赤誠之心。將首四句和次四句聯(lián)系起來(lái)看，就將“相思”和“厚愛(ài)”聯(lián)結成了一體，這就不僅增加了作品的深度和厚度，同時(shí)也是為了末段的描寫(xiě)張本。 末四句將女主人公的思夫之苦表現得更為深致曲折：“新槽酒聲苦無(wú)力，南湖一頃菱花白。眼前便有千里愁，小玉開(kāi)屏見(jiàn)山色?！边@幾句頗具畫(huà)家和攝影師的表現技巧，語(yǔ)言簡(jiǎn)括而情致遙深?！靶虏邸本?，顯然是寫(xiě)女主人公在極端苦悶之中，想借酒遣愁；但她喝了槽床新瀝的美酒佳釀，愁緒卻并未因此而稍減，因而發(fā)出“新槽酒聲苦無(wú)力”之慨嘆，這就用形象的舉措表現了她“借酒澆愁愁更愁”的緒懷，顯示了她的愁情難遣?！澳虾本?，是寫(xiě)她想觀(guān)南湖佳景以散愁?；叵氘斈?，夫妻雙雙游湖，見(jiàn)到的是湖水澄徹，少女采蓮，鴛鴦戲水，真是心曠神怡，令人陶醉。而今想借觀(guān)南湖散心，不僅是只身孑影，而且眼中所見(jiàn)，冷風(fēng)颼颼，荻花瑟瑟，殘荷敗葉，令人目不忍睹。她離開(kāi)這“鯉魚(yú)風(fēng)起芙蓉老”的慘景，想開(kāi)“菱花”鏡以自慰，但一照明鏡，便想起昔日丈夫在家之時(shí)，鏡中的映像是郎才女貌相伴，鴛鴦一對相偎，因而又引起她“眼前便有千里愁”的慨嘆。這“千里愁”三字，雙關(guān)了兩層含義：一是思念丈夫遠在千里之外，不得相見(jiàn)；一是寫(xiě)自己愁緒萬(wàn)千，猶如千里愁云蒙心，無(wú)法解脫。因為千愁萬(wàn)緒，郁結心頭，于是她命侍女推開(kāi)屏風(fēng)，以觀(guān)遠景而驅散結悶，但“小玉開(kāi)屏見(jiàn)山色”，看到的遙山疊疊，無(wú)邊無(wú)際，這就更增加了她朦茫的千里愁緒。為了解脫這思夫的離愁別緒，在她生活的范圍之內，能想到的辦法她都想到了，能試用的方法她都用過(guò)了；她想借酒消愁，結果是“借酒澆愁愁更愁”；她想觀(guān)南湖而散心，結果卻是“殘荷敗葉”更生愁；她想照“菱花”以自賞，結果卻“眼前便有千里思”；她想推開(kāi)屏風(fēng)以觀(guān)遠釋?xiě)?，結果卻山巒重疊而更增加胸中塊壘。她再也難以想出其他辦法以遣愁懷了。 此詩(shī)的第一個(gè)突出特點(diǎn)，便是完全忽略去了肖像描寫(xiě)，而采取了略貌取神之筆。詩(shī)人從她的舉止中揭示其心態(tài)，從她的動(dòng)作細節中揭示其情思，以某些似露非露的心態(tài)和情思，讓讀者去管窺其痛苦的心情和難堪的處境，這樣便使作品具備了既簡(jiǎn)括靈妙，又深致婉轉、含而不露的藝術(shù)特點(diǎn)。 在詩(shī)的結構上，詩(shī)人從女主人公的目前神貌著(zhù)筆，著(zhù)重揭示其盼夫早歸的心態(tài)和處境；第二段由目前轉折到她回思其痛苦的相思之歷程；第三段又回到描寫(xiě)其痛苦相思的畫(huà)面上來(lái)。這樣的構思，不僅增加了作品的深厚度，而且也顯得自然而巧妙，波瀾起伏而無(wú)雕琢的痕跡。 從詩(shī)歌的造語(yǔ)設色上看，也很有特色。在《詩(shī)辯坻》中記：“大歷以來(lái)，解樂(lè )府遺法者，唯李賀一人，設色秾妙，而詞旨多寓篇外，刻意撰語(yǔ)，渾于用意?！币源嗽u語(yǔ)套用在這首詩(shī)的設色命意上來(lái)，簡(jiǎn)直是恰當之極，妙合無(wú)間，像“曉釵催鬢語(yǔ)南風(fēng)，抽帆歸來(lái)一日功”，像“蕭騷浪白云差池，黃粉油衫寄郎主”，不僅是一筆鉤鎖于兩地，情與景貫通于雙方，而且把閨中懷遠的熱情癡態(tài)，細膩而透徹地表達盡致。詩(shī)的最末四句，命意用語(yǔ)更加深婉曲折，細致靈妙，使人讀來(lái)余味無(wú)窮。