這首詩(shī)以會(huì )昌初年回鶻南侵為背景，寫(xiě)詩(shī)人在灞岸遠眺時(shí)的心情，通過(guò)想望中東都一帶兵士應征、北方邊地百姓號哭的情景與盛對帝王東巡的對比，寓今昔盛衰之感，表現了詩(shī)人對時(shí)局的關(guān)注和對百姓苦難的同情。首句和二句都是遙想景象，詩(shī)人想象山東一帶頻頻征丁的悲慘境況，突出“山東”，是搪征兵遍及內地，“頻”表明征兵次數多人數多，可見(jiàn)百姓遭受兵役之苦，此句又和四句成對比。冤魂“哭”虜塵則是為邊地犧牲的無(wú)數戰士哀傷。三、四句由倚華表想起唐代興盛時(shí)期皇帝的巡游。詩(shī)人倚著(zhù)溺橋邊的華表眺望，想到升平年代山東地區此時(shí)應是在準備皇帝的東巡，豈能有頻頻征發(fā)和一處處百姓在虜塵中號哭之事。唐朝安史之亂前，皇帝在東西都之間往來(lái)頻繁，一膏霸橋為車(chē)駕所必經(jīng)，可以說(shuō)是當年升平的見(jiàn)證。安史亂后，巡幸東都之事久廢。結構上，詩(shī)人先從眺望中想象到的今日情景寫(xiě)起，再聯(lián)想昔日東巡，結尾戛然而止，余味深遠，令人深思。而且這種從時(shí)間角度來(lái)說(shuō)的倒裝，起到了更好的襯跌效果，能突出侵擾與動(dòng)亂給國家和人民帶來(lái)的災難。但這種結構安排未必是作者有意為之，詩(shī)人的思路本來(lái)就是由現實(shí)出發(fā)而聯(lián)想開(kāi)去的，遵循的是思維自身的邏輯。